姑は私の目の前で首を吊った。震えて怯えていたからほんの少し背中を押してあげただけ。

そして

「期待に沿えなくて申し訳ないけど、

　あなたが死んでも私は何とも思いません」

とも言った。

ショックなんか受けるもんか。

せいせいする。

本気でそう思った。

義母は震えていた。だから言ってあげた。

「怖いのは一瞬ですよ」って。

そして義母は本当に吊った。

相当苦しんでた。ロープ取ろうともがいてた。

それをずっと見てた。

完全に動かなくなったのを確認して、

それでも15分ほど待ってから119番した。

警察では色々聞かれたけど、何も疑われなかった。

義実家に到着してから発見するまでの

タイムロスも、呼ばれて行ったのに

いなかったから、町内の用事か何か分からない

けど急用でちょっと出掛けてるんだろうぐらいの

気持ちでリビングで待ってたって言った。

遅いなーと思いながら、同居してた頃の部屋が

どうなってるか見たくなって２階に上がったら･･･

ってことにした。

絶縁の理由も聞かれたからそのまま答えた。

だから謝ってくれる気になったのかなって思った、

とも。

親戚もみんな絶縁の理由を知っていたから

、私に同情する声はあったが、義母のことは

「最後まで根性がひねくれ曲がってたな」

と言われていた。

ただ、それでも夫にとっては母親。

しばらくは複雑な思いに悩んでいる様子も

あったが、今では、心配の種が無くなったのは

良かったと思ってるらしい。

自分が手を下したとかそういうわけでは

ないけれど義母に引導を渡したのは事実。

このことは墓場まで持っていく。